Zalige expo Ann Salens bij Ercola in de Wolstraat, maar met een bittere nasmaak
Twee volgende weekends (27-29 maart en 3-6 april) loopt er bij Ercola (Experimental Research Center Of Liberal Arts) in de Wolstraat 31 een tentoonstelling ‘On a Silk Thread’ rond de door wijlen Ann Salens (overleden in 1994) gecreëerde iconische jurken die nu kunstwerken zijn geworden.
Donderdag was er een vernissage. Een aangenaam weerzien met de ouwe vrienden van toen, de generatie kunstenaars die Antwerpen een bruisend artistiek aureool hebben gegeven. Ze kleurden indertijd allemaal buiten de lijnen en brachten vernieuwing en verfrissing in de Antwerpse kunstscene. Door de ligging van Ercola in de Wolstraat was deze buurt, de grote Markt en het Conscienceplein het epicentrum. Zo werd bvb. eind jaren ’60 het Conscienceplein gebariccadeerd met grote ijsblokken. Resultaat: het werd het eerste autovrije plein in Antwerpen.
Nicole Van Goethem maakte hier haar met een Oscar bekroonde animatiefilm
Maar na 50 jaar kunstenaarskolonie met momenteel 28 ateliers gaat de stad het pand, deels beschermd erfgoed, laten ontruimen om het openbaar te verkopen. Wannes Van de Velde maakte er eigenhandig z’n stangpoppen voor z’n poesjetheater Water en wijn. Nicole van Goethem maakte hier haar animatiefilm Een Griekse Tragedie waarmee ze in 1986 Oscar won. Hier is gesleuteld, gebouwd en geschilderd aan het image van Antwerpen als kunststad …. Maar wat er nu met het pand gaat gebeuren laat een bittere en wrange nasmaak na.
Ludo Mich verhuurde zichzelf om … de krant voor te lezen, een feest te doen mislukken, de vuilnis buiten te zetten, …
Maar er was gelukkig vooreerst een hartelijk weerzien met Ludo Mich, schaterlachend na elke zin, voormalig echtgenoot van Ann Salens die haar psychedelische modeshows in scene zette. Volgens z’n eigen woorden in Antwerpen Zotte Ludo genoemd, maar in New York Mister Mich, waar hij regelmatig wordt uitgenodigd om er performances te geven. Als Electric Man, gekleed in een zilveren robotachtig pak met lichtjes paradeerde hij in de jaren ’70 al over de Keyserlei. Hij verdeelde affiches waarin hij zichzelf ‘te huur’ aanbood: om de krant voor te lezen (5.700 Bfr), de vuilnis buiten te zetten (4.500 Bfr), een feest te doen mislukken (14.500 Bfr), voor sex (17.000 Bfr), enz …
Ludo Mich zette de psychedelische modeshows van Ann Salens in Scene. In sportzaal Mejestic, waar nadien Zillion kwam en nu Nieuw Zuid was de spanning van het schokeffect te voelen.
Wannes Van de Velde maakte hier zijn stangpoppen voor z’n poesjenellentheater
Pierrette Coffrée, pijp rokende (echt, geen pose!) woordkunstenares, resideert sinds de zomer van 25 bij Ercola. Zij brengt verrassende, onverwachtse alternatieve performances. Zij is ook een bewaker en vertolker van de volkse en poëtische traditie die Wannes Van de Velde belichaamde. Zij behoort tot de jonge generatie die het gedachtengoed van Ercola kan verderzetten. Maar helaas.
Pierrette Coffrée, ook vertolker van de volkse en poëtische traditie van Wannes Van de Velde.
Carolien Krijnen, nauw betrokken bij de expo én met het gebouw. Bij haar bezoek aan het voormalig atelier van Nicole Van Goethem werd ze haast bevangen door de geschiedenis die van de muren afstraalde.
De kunstenaarskolonie Ercola kleurde indertijd buiten de lijnen en brachten vernieuwing en verfrissing in de Antwerpse kunstscene.
Carolien Krijnen mocht er zeker niet ontbreken. Door een hoofdstuk over Ann Salens in haar boek Topmadammen flakkerde de aandacht voor Ann Salens weer op. Op haar vraag leende Hugo Sigal (van Nicole en Hugo) verschillende stukken die Nicole droeg tijdens optredens, wat de tentoonstellling een extra elan gaf. Ook het hoofdstuk dat ze in haar boek wijdde aan wijlen Nicole Van Goethem ademt een en al bewondering en respect voor de unieke geschiedenis van het gebouw en de bewoners.
Een jonge generatie zou het gedachtengoed van Ercola kunnen verderzetten. Maar helaas.
Ook Erik Van Heuven van de iconische handschoenenwinkel Ganterie Boon uit de Lombardenvest was er ook. Eerder deed Marie Bernadette Woehrl in zijn winkel een expo van haar uit lederen strips gemaakte handtassen en jurken. Nelly Bellegarde toonde haar gebreide fury lampen. Beiden vonden hun inpiratie bij Ann Salens. Met bijna tranen in de ogen van enthousiasme verwoordde Marie Bernadettee het zo: “Zonder de synergie met de andere kunstenaars en de dynamiek van het gebouw was ik nooit tot zoveel creaties gekomen. Eén plus één is drie.”
Erik Van Heuven van Ganterie Boon met Marie Bernadette en één van haar creaties.
Radio Centraal-corryfee Frank Vranckx van het wekelijks programma De Muziekdoos was er ook.
Ercola, Wolstraat 31. Expo: weekends 27-29 maart en 3-6 april, telkens van 12 tot 18u. Toegang vrij.
Mila Kroese was er met haar moeder Nancy Bailleux, die nog samen met haar moeder én grootmoeder in het atelier van Ann Salens heeft gewerkt. Drie generaties dus. Logisch dat ze ‘een zak vol’ An Salensstukken heeft.
De bittere nasmaak
Met de verkoop door AG Vespa van het pand, waar 28 kunstenaars hun atelier hebben, wordt een generatie, een stuk Antwerpse artistieke geschiedenis, gewoon weggevaagd. Mits opknapwerk van het gebouw en regelmatige tentoonstellingen, zou men er vanuit de hele wereld naartoe komen. Maar het wordt door AG Vespa, vastgoedpoot van de stad, van de kaart geveegd. De stad heeft het, als verhuurder, compleet laten verkommeren, terwijl de huurders de noodzakelijke onderhoudswerken uitvoerden. En nu worden ze aan de deur gezet. Ik herinner me nog de ijzige blik van Annick De Ridder toen ze tijdens de gemeenteraad op een vraag over de testamentaire verplichting tot sociale/artistieke functie van het gebouw kort antwoordde: Dat gaan we juridisch onderzoeken. En waar is nu schepen voor cultuur Lien Van de Kelder? Ze wist al van vorige zomer over de roofplannen van het M HKA, maar trok niet aan de alarmbel. Nu weer niet. En onder wiens bevoegdheid valt AG Vespa? Koen Kennis … ’t Stad heeft geen hart meer voor ’t stad. En gevoel dat in de artistieke kringen permanent aanwezig is. (foto’s Peter Cuypers)
Hier kan je de petitie tegen de uitdrijving van de kunstenaarskolonie tekenen
