Rapid Media in de Riemstraat is een bizar bedrijf. In 2002 opgericht door studenten kunstgeschiedenis Jan Vanbriel, Thomas Verdeyen en Peggy Van Dingenen. Ze wilden, vooral om den brode, in de creatieve sector werken.
Als studentenjobs begonnen ze voor een zakcentje cafés af te dweilen om affiche op te hangen voor de onafhankelijke filmdisitributeur ABC/Cartoons, dat hokte boven de ‘Art House Cinema’ Cartoons in de Kaasstraat. Na een paar jaar kregen ze de Musea van Antwerpen als klant erbij en nog wat later alle communicatie van de stad voor winkelzondagen e.d. Later kwamen er de Singel, de Studio, Opera Ballet Vlaanderen, Z33, de Stad Gent, Bozar en Stopera bij en hosten ze, beladen met affiches, heel Vlaanderen af. Elke avond gingen ze per twee op stap. De derde kon dan thuis rusten.
Gat in de markt
Nu is Rapid Media een bedrijf met klanten over de hele wereld. En alles gebeurde ‘stoemelings’. Door steeds de ogen open te houden, nieuwe dingen te ontdekken, kansen te zien en die kansen meteen te grijpen. 30 jaar geleden waren er in Antwerpen nog plakplekken genoeg: tramhokjes en de klassieke ronde zuilen die op den duur gingen bol staan. Nu is alles meer gereglementeerd. Op een zeker moment ontdekten ze ‘beamers” om in het groot op gebouwen te projecteren. Ineens konden ze ook groter formaat aanbieden en de beamers konden gehuurd worden waardoor geen zware investeringen nodig waren. Later kwamen er dan ook muurschilderingen bij, met graffiti artiesten op blinde muren. Rapid Media zag het gat in de markt en sprong erin.
Beamen op de voorgeval van het voormalig Arbeidsgerechtshof in het Zuidpark.
Jan Vanbriel en Thomas Verdeyen: “Steeds de ogen open houden, nieuwe dingen ontdekken, kansen zien en die kansen meteen grijpen.”
Louis Vuitton en de Champs-Elysées
Samen met Joris, de broer van Jan die productontwikkeling had gestudeerd, ontwikkelden ze piramides waarin voorwerpen holografisch konden ronddraaiden. Toen kregen ze een vraag van de British American Tobacco om de nieuwe verpakking van de Kent-sigaretten holografisch op een podium te brengen én een holografische kopie van de CEO zelf die in dialoog met zichzelf kon gaan. Ze aanvaardden de opdracht, maar wisten niet hoe eraan te beginnen. Geen probleem. Via Denemarken en England vonden ze de nodige technieken en knutselden in Antwerpen alles zelf in mekaar. Met een eigen ontworpen product Holocubes veroverden ze de taks free shops in luchthavens en de Parijse Champs-Elysées voor de presentatie van een nieuw Citroën model. Voor Louis Vuitton ontwikkelde ze samen met Kris Meeusen van Lab101 een systeem waarmee men via een ipad zelf sportschoenen konden personaliseren.
Toch nog 30% papier om te communiceren.
Bedrukte broodzakken
Tussendoor bleef papier toch z’n waarde behouden. Via affiches lieten ze ook folders drukken, bierviltjes en reclame op broodzakken. Die bedrukte broodzakken hadden ze leren kennen via een project dat ze voor Luc Corevits mochten uitvoeren om poëzie aan Zee onder de mensen te brengen tijdens de zomermaanden. Ze zagen meteen het gat in de markt en sprongen erin en creëerden een nationaal netwerk. En zo is, verbazend genoeg in deze tijd van flitsende schermen, bedrukt papier, in allerlei vormen, nog steeds 30% van hun omzet.
Aardappelzetmeel om te plakken
Rapid Media beheert ook de metalen kaders waarin de affiches worden gehangen, maar niet gelijmd. De gebruikte affiches gaan naar een Antwerps papierrecyclagebedrijf of worden gebruikt door kunstenaars of gaan naar Redopapers, dat er agenda’s en notaboekjes van maakt. Maar er moet toch nog veel geplakt worden. Daarvoor gebruiken ze geen chemisch vervuilende lijm, maar water met aardappelzetmeel. Voor het verdelen van de affiches gebruiken ze elektrische wagens en binnen de singel elektrische fietsen en bakfietsen.
Regelmatig zie je hun opvallende camionetjes gevuld met affiches, papborstels en emmers met lijm.
Bierviltjes in alle kleuren.
Meer info: Rapid Media – Riemstraat 10 — 2000 Antwerp — Belgium
+32 (0)3 237 11 01
(foto’s Peter Cuypers)