Een dwaling over MIE CITROEN in het MAS. Volgens gratis postkaarten was zij een visverkoopster. Nee, ze was een fruitverkoopster.
Mie Citroen werd op 11 maart 1817 geboren als Maria-Theresia in een krotwoning bij de Blauwe Toren aan de Vuil Rui, de huidige Oude Vaartplaats. Haar moeder heette Joanna Clingen. Deze Joanna had nog twee andere onwettige kinderen. Het was geen kleinigheid om haar drie kinderen op te voeden. Ze leefden in de grootste armoede.
Zotte Rik zijn devies was:
Houd oe zot, dan moette ni warreke.
Op 14 juli 1847 huwde moeder Joanna Clingen met matroos Henri Geley. Hij wettigde de kinderen en erkende ze. Zeven maanden later kreeg Joanna nog een kind en binnen de twee jaar kreeg ze nog twee andere nakomelingen. Het kleine loon van de zeeman was onvoldoende om 6 kinderen te voeden. Joanna was dus verplicht om te gaan werken en de kinderen aan hun lot over te laten.
Als 14-jarig meisje beviel ze van Zotte Rik
Zo kwam het dat dochter Mie Citroen een jeugd kende van diepe armoede en miserie. Van opvoeding was geen sprake. Ze werkte als 14-jarig meisje bij een naaister om wat bij te verdienen. Op 17-jarige leeftijd kreeg Mie Citroen een zoon: Henricus Geley, die later onze volksfiguur Zotte Rik zou genoemd worden. Zijn beeld is nu vereeuwigd in onze reus van het Sint-Andrieskwartier.
De uitspraak van Zotte Rik
leeft nog steeds in Antwerpen
Zoonlief was liever lui dan moe.
Toen ze 19 jaar oud was, verhuisde ze voor een jaar naar Breda. Terug in Antwerpen beviel ze van een tweede onwettig kind, deze keer een dochter. Toen woonde ze in de Kaasstraat. Negen jaar later huwde ze met Henricus van Aken. Zotte Rik was toen 10 jaar oud. Het gezin vestigde zich in de Lange Riddersstraat. In de Parochie van Miserie kreeg Mie Citroen toen een leurtoer met fruit. Later opende ze een winkel.
Met de opvoeding van haar zoon Rik had ze het niet gemakkelijk. Zoonlief was liever lui dan moe. Zijn devies was immers : Houd oe zot, dan moette ni warreke.
(tekst: Erfgoed Sint-Andries Antwerpen – tekening Nico Parassiadis’)
Een abonnement op het driemaandelijkse tijdschrift kan worden besteld door storting van minimaal 10 euro op rek. nr. BE14 7895 6624 4083.