Nu dat er onlangs het schilderij ‘Rijk der Lichten’ van de Belgische schilder Magritte voor een recordbedrag is verkocht, denkt hij met plezier terug op een van z’n spannendste veilingen.
Mon is de stichter van het ondertussen bekende veilighuis Bernaerts in de Verlatstraat. Zijn zonen Christophe en Peter zetten samen met een tienkoppige ploeg zijn levenswerk verder. Mon geniet van z’n oude dag in het Huizeken van Nazareth aan het Bogaardeplein en de talloze terrasjes in de buurt. Zijn KLEIN GELUK is herinneringen te delen.
Het tumult bracht nervositeit in de zaal.
Veilinghuis Christie’s garandeerde 1 miljoen
Bij het faillissement van Sabena kreeg Mon de opdracht tot de openbare verkoop van de hele inboedel, waaronder het gekende schilderij van Magritte ‘De Hemelvogel’ met daarop een vogel wiens silhouet volledig is gevuld met wolken. Het schilderij werd regelmatig gebruikt in publiiteitscampagnes en kreeg daardoor een iconische allure. Zozeer dat het internationale veilinghuis Christie’s zich voor de verkoop aanbood en een minimum bod van 1 miljoen euro garandeerde. Mon beweerde hetzelfde bedrag of hoger te halen.
Met het zweet in z’n schoenen
De veiling begon en Mon vertelt: “Ik bepaalde een instelprijs halverwege een miljoen. Geen enkele reactie. IJzige stilte. Een lagere prijs. Nog geen reactie. Het zweet stond in m’n schoenen. Heel de internationale pers en televisieploegen waren aanwezig in de zaal.
Het viervoudige van Christie’s
In een flits kwam ik op een idee en riep: “Een hoger bod daar achterin de zaal.” De televisieploegen stormden naar achter. Maar voordat ze zouden ontdekken dat er helemaal geen bod was uitgebracht, lokte ik de ploegen naar voor met: “Een hoger bod hier vooraan.” Het tumult bracht zo’n nervositeit in de zaal, dat talrijke geïnteresseerden vreesden hun kans te missen en de biedingen volgden elkaar in snel tempo op, zodat het schilderij voor bijna vier miljoen is afgehamerd. Het viervoudige van wat Christie’s had beloofd.”