Wie een wandeling naar het MAS (Museum aan de Schelde) overweegt, kan er terecht voor een originele tentoonstelling die Martial Arts belicht vanuit sportieve, culturele en religieuze tradities. Bovendien schetst de expositie de sociale context van de Martiale kunst door de eeuwen heen en in de wereld. Voorop staat de diepgewortelde traditie van gevechtssporten in de stad Antwerpen.
Rondom de Antwerpse haven was boksen en worstelen bij dokwerkers een geliefde vrijetijdsbesteding.
Ontstegen uit de marginaliteit
Zo’n eeuw geleden was vooral de bokssport heel populair. In volkscafés was er vaak een apart zaaltje waar werd gebokst en clandestiene weddingschappen werden afgesloten. Rondom de Antwerpse haven was boksen en worstelen bij dokwerkers een geliefde vrijetijdsbesteding. Geen kermis ging voorbij of er was wel een krachtmeting tussen professionele knokkers en lokale mannen. In 1908 richt Laurent Gerstmans de eerste echte worstelclub, De Vereenigde Krachtmeters, op in de Diepestraat.
De zijden vlag van Gerstmans Worstelclub is als een kunstwerk opgehangen in de expositie. Vanaf half vorige eeuw komen er nieuwe disciplines bij waaronder judo en later jiu-jitsu en karate. Alles gaat hoe langer hoe meer door in goed georganiseerde clubs met strikte deontologische regels en veiligheids-
voorschriften.
Persoonlijke lichaamsontwikkeling, discipline, fair-play en kameraadschap met de andere clubleden nemen het over van de brute kracht en de wens ‘to be The Greatest’ zoals de Amerikaans bokser Muhammad Ali zichzelf op de borst klopt.
Films dragen veel bij tot de interesse en algemene beeldvorming van Martial Arts.
Films dragen veel bij tot de interesse en algemene beeldvorming van Martial Arts, de sport toegewijd aan Mars, de Romeinse god van de strijd en de oorlog. Hij staat ook symbool voor kracht en bescherming van het volk. Migratie speelt een rol in de uitbouw van clubs. Het zijn laagdrempelige centra voor sociale integratie en aldus zorgt de vechtsport voor verbinding en aanvaarding.
Migratie speelt een rol
in de uitbouw van clubs.
Wereldkampioen boksen zwaargewicht Jack Johnson vocht in 1913 in zaal Thalia
in de Carnotstraat.
Motivatie in vijf thema’ s: Lichaam, Geest, Gevecht, Maatschappij en Schoonheid
Participeer aan deze tentoonstelling door je kungfu-moves te etaleren, je kracht op de zware bokszak uit te testen of zelf in de boksring te stappen. Bereid je voor of blaas even uit in de meditatieruimte. Misschien sluit Martial Arts aan bij jouw club waar thaiboksen, capoeira, karate, kendo of een andere discipline van de vechtsport je discipline, doorzettingsvermogen en gemeenschapszin aanwakkeren.
Een wandeling vanuit het Sint-Andrieskwartier langsheen de Scheldekaaien is een opwarmertje voor actieve participatie aan Martial Arts in het MAS.
Blikvangers
Een 13de-eeuws zwaard, opgevist uit de Schelde, past bij de historische context ‘Ridders en Samoerai. Je staat oog in oog met de bokshandschoen van Jack Johnson (1878-1946) die in 1908 de eerste gekleurde wereldkampioen in de zwaargewichtsklasse werd. De overwinning op de blanke kandidaat zorgde zelfs voor rassenrellen. Johnson vocht in 1913 in zaal Thalia in de Carnotstraat. Wellicht kleeft er nog ‘overwinnings-DNA’ aan deze bokshandschoen. Absolute blikvanger is een tent van linten. De kleuren van de banden verwijzen naar de banden die het niveau aangeven van specifieke gevechtssporten.
Tent gemaakt van banden van specifieke gevechtssporten.
De kleuren van de banden geven de graad aan.
In ‘Salle de Gym des Femmes Arabes’ plaatst fotograaf Hassan Hajjaj vrouwen centraal. Hij heeft geen toegang tot de vrouwenruimtes, dus creëert hij beelden vanuit zijn verbeelding. Sam Dillemans schildert lichamen in beweging. Drie schilderijen evoceren een bokspartij. Japanse prenten van inkt en pigment op papier bewijzen dat zelfs voor de kunstliefhebber die niet meteen thuis is in de gevechtssporten hier wat valt te ontdekken.
In de rand van de expositie wordt een rijk programma met demonstraties, rondleidingen, workshops en initiaties aangeboden. Op de achtste verdieping kan je zelfs trainen op een opensportvloer met uitzicht op de stad.
MAS Hanzestedenplaats 1: Martial Arts loopt tot 29 november 2026. Di. tot en met zo. van 10 tot 17 uur. Vanuit het Sint-Andrieskwartier brengt een wandeling langsheen de Scheldekaaien je tot aan het MAS, alvast een opwarmertje voor actieve participatie aan Martial Arts.
(Tekst en foto’s: Chris Rachel Spatz)
<<<— TERUG naar HOME met recent nieuws
.